先日、中学生と昭和一桁の先輩との座談会があって、その司会進行を担当した。参加したのは中学二年生の男女四名づつ、八名である。

事前に用意した議題は以下のとおり。学校中心の話題を振る。

議題
1.　この中学校を選んだ理由
2.　学校でいちばん楽しいこと
3.　放課後は何をして過ごすか
4.　今読んでいる本について
5.　友だちについて
6.　将来は何になりたいか
7.　この学校のすてきな点
8.　高校生との交流について
9.　昔の中学生に聞きたいこと
10.　自分がいちばん夢中になっているもの
11.　どの学科が得意ですか
12.　その他

この中学校、公立だが、ひとだけ他と違う点がある。それは中高一貫学校だということ。この生徒たちは、試験に合格し、六年間共に過ごすことになっている。

初めてのことなので、こちらもどきどきしたが、

1.　夢中になっていることはクラブ活動、音楽部、時刻表を読むこと
2.  毎日10分間の朝読書の時間があって、みんなよく本を読んでいる
3.　中高一貫教育の初めての年の入学なので、自分たちが作り上げるという信念がある
4.  高校生との交流が楽しい。クラブの合宿にも参加できる
5.  いいたいことをはきはきといい、澄んだ目をしている

わずか、一時間半の交流だったが、先輩として、あるいは日本の未来を考えるものとして、とても安心した。こういう中学生がいるなら、まだ日本も成長できる。人から指示されるではなく、自分から考えて、あるいは切り開いていく未来は、困難もあるが、実りも多いはず。

この座談会の記憶も十年後に納得してもらえたら、嬉しいと思う。最後は全員で校歌斉唱してお開きとなった。立ち会った先生方も楽しかったですねと言われてほっとする。

この子たちに、IT系のクラブをつくって、ときどきお邪魔したいなあと思ったりした。鍛えろ、中学生。新しいことを教えるのは今だと思う。